雅典是以女神雅典娜命名的。在罗马帝国时期，雅典被认为是一个大学城和知识主义的中心，但它的政治权力和商业领导地位的全盛时期已经过去了。哥林多在保罗的时代占据了这个位置。公元前86年，雅典受到罗马将军苏拉的严厉惩罚，当雅典试图脱离罗马时，苏拉烧毁了该城的兵工厂和造船厂，并将城墙夷为平地。在公元前31年的亚克兴战役中，雅典人站在了安东尼一边，奥古斯都通过剥夺雅典人授予公民权和铸币的权利来表达他的不满。另一个表现出帝国不满的地方是，决定由总督从科林斯而不是雅典管理该省。雅典的建筑辉煌，包括卫城、集市和其他公共和宗教建筑，帮助雅典保留了一些古代的辉煌。这座城市最美丽的雕像直到公元25年才被尼罗25世拆除。64年，在保罗访问雅典10多年后。尼禄为了美化罗马而拆除了这些碎片。雅典卫城坐落在城市中心230英尺高的山上。为了到达教堂，保罗登上了克劳狄一世在他到达前不到10年建造的大理石楼梯。然后，他通过一扇名为丙门（约公元前435年）的装饰门进入卫城，门上装饰着多立克和爱奥尼亚圆柱。离丙门（约40级台阶）很近的地方有一座巨大的雅典娜铜像（约公元前450年）。在雅典卫城的顶峰是伟大的帕台农神庙或雅典娜神庙（在公元前438年雅典辉煌的巅峰时期落成）。帕台农神庙往东一点的地方是奥古斯都神庙，在遗址上发现的铭文表明了这一点。刻有奥古斯都名字的祭坛证明，在新约时代，皇帝崇拜很普遍。神和人的雕像随处可见。一位名叫尤维纳利斯的罗马讽刺作家说，在雅典找到一个神比找到一个人更容易！难怪保罗“看见满城都是偶像，心里就激动”（使徒行传17:16）。帕台农神庙的北面是厄瑞克提翁神庙（雅典娜波利斯和波塞冬-厄瑞克透斯的神庙）宫女廊在建筑的西端，里面陈列着六个美丽的女像柱。雅典集市在卫城的西北部。保罗每天都到这里来，和所有愿意听的人讲道理：

• 所以他在犹太教堂里争论…每天在市场上和那些碰巧在那里的人在一起。(使徒行传福音)

历史上，集市是为政治目的而保留的。从奥古斯都开始，建筑和纪念碑开始填满广场阿略帕古斯在卫城的西面。某些伊壁鸠鲁派和斯多葛派把保罗从广场拉出来，站在亚略巴古，即城市的管理委员会面前（使徒行传17:19）。在许多纪念碑上都发现了一个关于亚略巴古会议的公式：“亚略巴古会议，五百人会议和雅典自治市。”委员会显然对宗教和教育事务有管辖权，其中包括介绍外国神。（圣经研究）使徒行传17:15 -17。保罗等候西拉和提摩太来到的时候，就在会堂里和犹太人辩论，又在街市上和肯听的人辩论。他这样做是因为“城中满了偶像”。帖前3:1-2。保罗打发提摩太往帖撒罗尼迦去，就独自留在雅典。17:18-31行为。伊壁鸠鲁派和斯多葛派把保罗带到在阿瑞斯山召开的公民会议前。保罗在那里向他们宣讲“不认识的神”，教导他们说，他不是偶像，住在人手所造的殿里：“我们既是神的儿女，就不应当想神如金、银、石，是人的艺术意念所造的。”17:31-34行为。有些人讥诮保罗说复活的话。但亚略巴古的丢尼修，和一个妇人，名叫大马利，并与他们同在的人，就信了。狄奥尼修斯是亚略巴古的成员。“他成为了雅典的第一位主教，在多米提安的统治下殉道，33被东正教教会封为圣徒，今天被认为是雅典的守护神。”使徒行传17:15-18:1引导保罗的人把他带到雅典，并吩咐西拉和提摩太赶快到他那里去，他们就走了。保罗在雅典等候他们的时候，看见满城都是偶像，心里就激动。于是他在会堂里，和犹太人，虔诚人，并每日在市上所遇见的人辩论。后来伊壁鸠鲁派和斯托克派的一些哲学家遇到了他。又有人说，这胡言乱语的要说什么。有的说，他好像是传别神的。因为他传耶稣和复活的道给他们听。他们就把他带到亚略巴古，说，我们可以知道你所说的这新道理是什么吗？因为你有些奇怪的事，传到我们耳中，我们愿意知道这些事是什么意思。（因为在那里的雅典人和外乡人，都不顾别的事，无非是要讲，要听新事。）于是保罗站在马尔斯的山上说，雅典人哪，我看你们凡事都太迷信了。我经过的时候，看见你们所敬献的，就遇见一座坛，坛上刻着“献给未知的神”的字样。你们所无知敬拜的，我告诉你们。创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿。也不用人手拜，好像缺少什么，倒将生命、气息、万物赐给万人。他从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定了他们所住的日期和疆界。叫他们寻求主，或者可以试探他，寻见他，其实他离我们各人不远。我们生活，活动，存留，都在乎他。正如你们自己的诗也有人说，我们也是他的后裔。我们既是神的后裔，就不该以为神的性像金、银、石，是人手用巧计凿出来的。上帝对这种无知的时代视而不见；因为他已经定了日子，要借着他所设立的人，按公义审判天下。又叫他从死里复活，给万人作了确实的凭据。众人听见从死里复活的话，就有讥诮他的。又有人说，我们再听你讲这个吧。于是保罗离开他们中间去了。然而有几个人贴近耶稣，信了主。内中有亚略巴古官丢尼修，和一个妇人，名叫大马利，同着他们的还有人。这事以后，保罗离了雅典，来到哥林多。